Golongan darah Rh-null dikenal juga sebagai golden blood atau darah emas. Golongan darah ini sangat langka, hanya ada sekitar 50 orang di dunia yang bergolongan darah Rh-Null.
Dilansir dari infohealth, secara umum, golongan darah ditentukan oleh penanda yang disebut antigen di permukaan sel darah merah. Sebagian besar orang memiliki beberapa dari 50 jenis antigen Rhesus (Rh).
Namun, orang dengan golongan darah Rh-null sama sekali tidak memiliki ke-50 antigen tersebut. Saking langkanya, golongan darah Rh-null hanya dimiliki oleh sekitar 50 orang di seluruh dunia.
Orang dengan golongan darah ini, kecelakaan kecil bisa menjadi ancaman nyawa karena mencari donor yang cocok hampir mustahil dilakukan. Mereka bahkan disarankan untuk membekukan darah sendiri sebagai cadangan jangka panjang.
“Jika seseorang menerima transfusi darah dengan antigen yang berbeda dari darah sendiri, sistem imun akan menyerang darah tersebut dan ini bisa berakibat fatal,” jelas Ash Toye, profesor biologi sel dari University of Bristol kepada BBC Science.
Meski pemiliknya kesulitan menerima darah dari orang lain, darah Rh-null justru sangat diincar oleh peneliti. Karena tidak memiliki antigen Rh sama sekali, darah ini bisa diterima oleh hampir semua orang dengan jenis Rhesus apa pun.
Dalam situasi darurat ketika golongan darah pasien tidak diketahui, darah Rh-null tipe O bisa diberikan dengan risiko reaksi penolakan yang sangat rendah. Inilah alasan mengapa darah ini dianggap sebagai donor universal yang sebenarnya di mata komunitas medis.
Mengingat jumlah pemiliknya yang sangat sedikit (hanya 1 dari 6 juta orang), para ilmuwan kini berlomba-lomba untuk memproduksi darah Rh-null secara buatan di laboratorium melalui beberapa metode salah satunya Teknologi Edit Gen (CRISPR).
Peneliti di Inggris dan AS mencoba ‘menghapus’ antigen dari sel darah normal agar sel tersebut menjadi ultra-kompatibel seperti Rh-null.
Meski teknologinya sudah ada, memproduksi darah buatan dalam skala besar masih butuh waktu lama. Kendala utamanya adalah biaya yang sangat mahal dan sulitnya meniru cara alami tubuh manusia dalam mematangkan sel darah merah di luar tubuh.
